LA CRUZ DE LUZ DE EL AVILA.
La idea de hacer una cruz de luz en El Avila es original del ingeniero Ottomar Persdorff, quien había sido contratado por la Electricidad de Caracas en 1948. Cuenta el ingeniero Persdorff que “ en una noche de octubre, en mi casa de El Rosal, viendo hacia la montaña, pensé que muy bien podría hacerse una cruz de luz en El Avila, que fuese como un símbolo de bienestar y esperanza en la fe de Cristo y en el país, que representase el mundo libre, ya que Venezuela es una país libre y cristiano. Además que constituyese una exaltación más al espíritu de la Navidad”.
La idea inicial fue objeto de algunas variaciones, inclusive se llegó a sugerir que en vez de una cruz se podría hacer el árbol de Navidad más grande del mundo, pero problemas de orden técnico impidieron que el proyecto se llevara a cabo.
En la Navidad de 1963 brilló por primera vez la Cruz de El Avila, instalada en el Hotel Humbolt, que estaba desocupado; iluminando todo el hotel y cerrando cortinas de habitaciones se diseñó una cruz gigantesca, que abarcaba un área de 30 cuartos del primero al décimo piso. Su altura era de 33 metros, aproximadamente y su consumo diario de energía se calculaba en 384KW/h. constaba de 146 bombillos de 100 vatios, cada uno, y en el tope de la cruz se instaló una señal intermitente compuesta por 6 reflectores de mil vatios cada uno. Allí funcionó hasta 1965.
En el año de 1966, la Cruz de El Avila se mudó al topo de Los Mecedores, a 1760 metros de altura. Eran necesarios 24 KW al día para encender la cruz de 30 por 20 metros. Tenía 120 lámparas fijas de 150 vatios cada una y cuatro lámparas de destello de mil 500 vatios cada una. La cruz estaba adosada a la torre antena del canal 8 (Venezolana de Televisión) que tiene 96 metros de altura.
En 1981 se vuelve a mudar, esta vez al punto denominado Papelón, cerca de las líneas del teleférico, donde aún permanece. Tiene 37 metros de altura por 18 de ancho y consta de 74 reflectores de 150 vatios cada uno.
La Cruz de El Avila se enciende todos los años el día primero de diciembre, dando inicio formal a la Navidad en el Valle de Caracas.